Morski prašički so med najbolj priljubljenimi malimi hišnimi ljubljenčki. So prijazni, redko ugriznejo in so presenetljivo zgovorni: s cviljenjem, mrmranjem in značilnim žvižganjem pozdravijo vsakega, ki odpre hladilnik. Zaradi tega jih pogosto izberejo družine z otroki.
A morski prašiček ni preprosta »začetniška« žival. Ima posebne potrebe glede prehrane, prostora in družbe, živi pa lahko več let. Preden ga pripeljete domov, preverite, ali mu lahko zagotovite vse, kar potrebuje. In ne pozabite: morske prašičke lahko tudi posvojite, saj jih v zavetiščih in pri društvih za zaščito živali pogosto čaka kar nekaj, med njimi tudi že uigrani pari.
Morski prašiček nikoli ne bi smel živeti sam
Morski prašički so izrazito družabne živali. V naravi živijo v skupinah in se med seboj ves čas sporazumevajo. Človek jim družbe drugega prašička ne more nadomestiti, saj z njimi ne govori njihovega jezika in ni ob njih ves dan. Zato jih imejte vsaj v paru ali manjši skupini.
Dobro se razumeta na primer dve samički ali kastriran samec s samičkami. Dva samca se lahko razumeta, a je to bolj negotovo, zato se posvetujte z rejcem ali veterinarjem. Kunec ni primerna družba za morskega prašička: ima drugačne potrebe, drugače se sporazumeva in ga lahko z močnimi zadnjimi nogami celo poškoduje.
Prehrana: seno, zelenjava in vitamin C
Osnova prehrane morskega prašička je seno, ki mora biti vedno na voljo v neomejeni količini. Njihovi zobje rastejo vse življenje, žvečenje sena pa jih obrablja in ohranja zdrave. Seno je hkrati ključno za delovanje prebavil.
Morski prašički, podobno kot ljudje, ne morejo sami tvoriti vitamina C, zato ga morajo vsak dan dobiti s hrano. Pomanjkanje vodi v skorbut, ki se kaže z boleznimi sklepov, slabšim apetitom, težavami z zobmi in dlesnimi ter slabšim celjenjem ran. Dober vir vitamina C so sveža zelenjava in zelišča, na primer paprika, peteršilj in listnata zelenjava.
- Seno: kakovostno, suho, brez plesni in prahu, vedno na voljo.
- Sveža zelenjava: vsak dan, nove vrste uvajajte postopoma.
- Peleti za morske prašičke: v manjši količini; izberite tiste, ki so namenjeni prav morskim prašičkom. Vitamin C v peletih s časom razpada, zato upoštevajte rok uporabe in jih hranite v zaprti posodi.
- Sadje: le občasno in v majhnih količinah, saj vsebuje veliko sladkorja.
- Sveža voda: vsak dan zamenjana, v napajalniku ali težki posodici.
O dodajanju vitamina C v obliki dodatkov se posvetujte z veterinarjem. Hrane za kunce, ptice ali druge glodavce morskim prašičkom ne dajajte, saj ni prilagojena njihovim potrebam.
Bivališče: več prostora, kot si mislite
Majhne kletke, ki jih pogosto prodajajo kot »kletke za morske prašičke«, so za dve živali največkrat premajhne. Morski prašički potrebujejo prostor za tek, skrivališča in ločen kotiček za seno. Kot plen se počutijo varne le, če imajo v bivališču vsaj toliko skrivališč, kolikor je živali, najbolje z dvema izhodoma.
Bivališče postavite na mirno mesto, stran od prepiha, neposrednega sonca in radiatorjev. Morski prašički slabo prenašajo vročino, zato pazite, da se prostor ne pregreje. Vsak dan jim omogočite tudi gibanje izven bivališča v varnem, ograjenem prostoru, kjer ne morejo doseči kablov in strupenih rastlin. Za podlago izberite vpojno nastiljo, ki se ne praši, in umazana mesta menjajte vsak dan.
Ravnanje in vsakdanja nega
Morski prašički so plen, zato jih dviganje pogosto prestraši. Prijemajte jih mirno in z obema rokama, eno pod prsmi in drugo pod zadnjico, ter jih držite blizu telesa. Mlajši otroci naj se z njimi raje družijo na tleh, pod nadzorom odraslega, saj lahko živali resno poškoduje že padec iz naročja.
Nega obsega redno čiščenje bivališča, preverjanje krempljev, ki jih je včasih treba pristriči, in pri dolgodlakih pasmah redno česanje. Enkrat na teden prašička stehtajte, saj je hujšanje pogosto prvi znak bolezni. Morski prašiček živi povprečno pet do osem let, zato je to dolgoročna zaveza.
Kdaj k veterinarju?
Morski prašički bolezen dolgo skrivajo, zato ne odlašajte. Veterinarja, ki ima izkušnje z malimi živalmi, takoj obiščite, če prašiček:
- ne je ali je nehal iztrebljati,
- se slini, ima težave z žvečenjem ali izgublja težo,
- ima izcedek iz nosu ali oči, kiha ali težko diha,
- ima drisko, je apatičen ali sedi našopirjen v kotu,
- šepa ali ima boleče, otekle sklepe.
Pri morskem prašičku, ki ne je, je pomoč nujna še isti dan, saj se lahko prebava hitro ustavi. Če se še odločate med morskim prašičkom in kuncem, si preberite tudi članek Zajček kot hišni ljubljenček?
